Mii de militari internationali si 2.500 de soldati afghani au pornit o ofensiva majora impotriva unuia din ultimele bastioane ale talibanilor din sudul Afghanistanului.
Prima faza a operatiuniii care va dura cateva saptamani este reprezentata de atacul din zona Marjah – una dintre principalele regiuni producatoare de opiu din provincia Helmand. Scopul acestei ofensive este preluarea controlului guvernamental in regiune.
„Informatiile conform carora ofensiva a inceput nu sunt false”, a declarat un oficial NATO, sub acoperirea anonimatului.
Oficialii NATO si afganii au refuzat sa dezvaluie numarul militarilor angajati in ofensiva, insa site-ul BBC estimeaza ca este vorba despre 15.000 de militari, dintre care 2.500 fac parte din fortele afghane.
Numarul combatantilor talibani aflati in oras este estimat la 400 – 1.000. Mai mult de 1.000 dintre cei circa 80.000 de locuitori din Marjah au parasit orasul inaintea declansarii ofensivei, insa insurgentii au incercat in ultimele zile sa ii impiedice pe locuitori sa plece din zona. Elicoptere ale NATO au lansat fluturasi in oras si in imprejurimile acestuia, avertizand populatia asupra ofensivei.